Eigenzinnige kater Heinz op herhaling

Al twaalf jaar maakt Heinz krantenlezers in heel Nederland deelgenoot van zijn belefenissen. Door tijdnood en tragische privé-omstandigheden blijken zijn geestelijk vaders al heel lang oude afleveringen te leveren.

Door Danny Verbaan

Amsterdam - Van een creatieve dip bij de twee tekenaars is geen spraken. Evenmin hebben ze onderling ruzie gekregen, waardoor de samenwerking ineens op een laag pitje zou zijn gezet. Het is slechts een aaneenschakeling van onvoorziene gebeurtenissen, tijdnood en persoonlijke omstandigheden die ertoe hebben geleid dat de stripheld Heinz tijdelijk geen nieuwe avonturen beleeft.

"We dachten aanvankelijk dat het twee à drie weken zou duren", zegt Eddie de Jong, een van de twee geestelijk vaders van de humeurige kater. "Maar dat is veel langer geworden".

De 49-jarige De Jong reageert ermee op alle commotie die rond Heinz is ontstaan. Al sinds augustus blijken hij en zijn medetekenaar René Windig oude Heinz-avonturen naar een reeks krantenuitgevers te sturen. zonder daar keurig bij te vermelden dat het om allang gepubliceerde afleveringen ging. Kort geleden kreeg iemand het toevallig in de gaten; sindsdien ligt Heinz onder vuur. Diversie hoofdredacties weigeren de strip nog langer af te drukken. Ook de Haagsche Courant is bij de neus genomen, maar heeft zijn lezers inmiddels gemeld dat het herhalingen betreft. De Jong: "Bij nader inzien was het verstandiger geweest om iemand de kranten te laten bellen om ze de situatie uit te leggen".

De Jong doet er niet geheimzinnig over. Hij laat weten niet erg gelukkig te zijn met de gang van zaken, maar verzekert dat Windig en hij zich van geen kwaad bewust zijn geweest. Ze zouden volledig te goeder trouw te werk zijn gegaan. "Wij zijn nu eenmaal niet van die slimme jongens. Als we dat wél waren geweest, hadden we het wel anders aangepakt".

De gevolgen kunnen weleens groot zijn: volgens de Amsterdamse tekenaar dreigen diverse uitgevers hun contract op te zeggen. Als ze dat werkelijk doen, zou het creatieve duo eenderde deel van al zijn inkomsten kwijtraken. Dat is nogal wat, want beiden zijn ze volledig van Heinz afhankelijk. "Het is natuurlijk hartstikke vervelend", aldus De Jong. "Maar we gaan er niet over huilen of zo".

Hij blijft er naar eigen zeggen 'tamelijk filosofisch' onder. "Het is jammer dat sommigen het interpreteren alsof we iets stiekem hebben proberen te doen, alsof we de boel probeerden te bedotten. Het gaat er echter om dat je in een noodsituatie verkeert, waarbij je ondertussen wel elke dag iets voor de krant moet hebben".

De problemen ontstonden toen het duo in augustus in ernstige tijdnood kwam. Ze zaten te worstelen met een deadline en hadden al diverse keren meegemaakt dat de PTT de post niet altijd meteen de volgende dag bezorgt. Dan maar een paar oude afleveringen genomen, was hun wel erg gemakkelijke reactie.

Vakantietijd

Ze gingen ermee door toen de vakantietijd aanbrak. Niet erg, dachten Windig en De Jong: nadat ze gedurende twee weken waren teruggevallen op herhalingen, spraken ze een bron aan waar, geloofden ze, niemand moeilijk over zou doen. De betreffende belevenissen hadden slechts in de Sjors & Sjimmie gestaan. In een krant werden ze nog nooit afgedrukt.

Toen kregen de tekenaars te maken met tragische omstandigheden waar ze niet op hadden gerekend: in hun privé-omgeving deed zich een aantal gevallen van ernstige ziekte en overlijden voor. Vervolgens ging al hun aandacht op aan het maken van een nieuw stripalbum en het inrichten van een expositie.

Daarna vertrok De Jong naar Amerika, en nu is het Windig die tot 1 november met vakantie is. "Vorig jaar kozen we ook voor een soort noodoplossing toen we met vakantie gingen. Met behulp van oude stroken lieten we Heinz een beetje terugkijken op zijn leven. Dat is nog tamelijk veel werk geweest. Er heeft niemand op gereageerd. Of toch wel: er kwam één brief uit Haarlem van een aantal fans dat het maar niks vond".

Zodra Windig terug is, kruipt De Jong met hem achter de tekentafel. Nog tot 9 november zullen de lezers het daarom met oude strips moeten doen. Maar daarna komen er nieuwe belevenissen, belooft de tekenaar. "We weten al wat we gaan tekenen, het verhaal hebben we al in ons hoofd zitten. Misschien dat Heinz dan eerst iets zal vertellen over hetgeen er allemaal is gebeurd".